InterVarsity pozywa publiczną uczelnię w stanie Nowy Jork w sprawie wolności religijnej
InterVarsity pozywa SUNY Broome za odebranie statusu grupie studenckiej wymagającej chrześcijańskiego przywództwa, powołując się na wolność religijną.
Chrześcijańska wspólnota studencka InterVarsity wniosła pozew przeciwko SUNY Broome Community College, publicznej uczelni w stanie Nowy Jork, zarzucając jej naruszenie konstytucyjnych gwarancji wolności religijnej. Organizacja utraciła oficjalny status, a wraz z nim dostęp do sal i finansowania, ponieważ jej statut wymaga, by osoby pełniące funkcje przywódcze wyznawały wiarę chrześcijańską. Władze uczelni uznały ten warunek za sprzeczny z obowiązującą polityką równego traktowania. Pozew wpłynął w sierpniu do federalnego Sądu Okręgowego dla Północnego Dystryktu Nowego Jorku. Sprawa dotyczy istotnej kwestii: czy instytucja publiczna może zmuszać grupy wyznaniowe do rezygnacji z własnej tożsamości pod groźbą wykluczenia z życia akademickiego.
Geneza konfliktu na uczelni
InterVarsity działa na setkach uczelni jako międzywyznaniowa wspólnota ewangelikalna, otwarta na wszystkich studentów. Jej statut zastrzega jednak, że osoby pełniące funkcje przywódcze muszą prowadzić studium Pisma Świętego, modlitwy i nauczanie zgodnie z przesłaniem Ewangelii. Administracja SUNY Broome uznała ten wymóg za dyskryminujący, wskutek czego odebrała grupie podstawowe uprawnienia przysługujące organizacjom studenckim. InterVarsity nie może już korzystać z infrastruktury uczelni ani prowadzić naboru nowych członków.
Podobne decyzje administracyjne zapadły wcześniej na Wayne State University w stanie Michigan oraz Uniwersytecie Iowa. W 2021 roku federalny Sąd Apelacyjny Ósmego Okręgu orzekł, że działania władz Uniwersytetu Iowa stanowiły dyskryminację ze względu na przekonania. Organizacja prawnicza Becket, reprezentująca InterVarsity, powołuje się na te precedensy oraz na Pierwszą Poprawkę do Konstytucji Stanów Zjednoczonych.
W pozwie zwrócono uwagę na odpowiedzialność przywódców wspólnoty, o której mówi Biblia (2 Tm 2,2): „To, co usłyszałeś ode mnie za pośrednictwem wielu świadków, przekaż zasługującym na wiarę ludziom, którzy też będą zdolni nauczać i innych”. Wymóg, by przywódcy byli chrześcijanami, nie wyklucza z członkostwa studentów niebędących chrześcijanami. Przeciwnie – ma chronić duchowy charakter spotkań, a zarazem zapewniać spójność nauczania i kierownictwa wspólnoty.
Organizacja Becket argumentuje, że państwo nie może zmuszać wspólnot religijnych do rezygnacji z ich wyznaniowego charakteru pod groźbą wykluczenia z życia publicznego. Spór ukazuje napięcie między administracyjnie definiowaną równością a wolnością religijną, rozumianą jako prawo do tworzenia wspólnot zgodnie z własnymi zasadami wiary. W Polsce podobne napięcia pojawiają się, gdy instytucje publiczne lub uczelnie próbują narzucić organizacjom religijnym jednolity wzorzec ideowy. Dyskusje o rejestracji stowarzyszeń studenckich czy dostępie do obiektów akademickich często skupiają się na pytaniu, czy różnice przekonań muszą ustąpić przed administracyjnie określoną równością. Historia organizacji takich jak InterVarsity przypomina, że wolność religijna obejmuje nie tylko prywatne przekonania, lecz także prawo wspólnot do zachowania własnej tożsamości. Orzecznictwo amerykańskich sądów apelacyjnych pokazuje, że takie sprawy mogą być rozstrzygane na korzyść grup wyznaniowych, o ile grupy te nie naruszają praw innych osób. Toczące się w Polsce debaty o edukacji i wolności sumienia mogą czerpać z tych doświadczeń, unikając zarazem rozwiązań, które zmuszałyby chrześcijańskie wspólnoty do rezygnacji z podstawowych zasad wiary.
Kronika miasta Boguszow-Gottesberg (Boża Góra) - kliknij, aby dowiedzieć się więcej
