Image: Unsplash/SVP Studios
Hittle pełnił funkcję szefa straży pożarnej w Stockton od 2006 do 2011 roku. Gdy w 2010 roku jego przełożony poprosił go o udział w programie szkoleniowym z zakresu przywództwa, Hittle wybrał Global Leadership Summit, który odbył się w kościele wspólnoty Willow Creek w Illinois. W konferencji uczestniczył razem z trzema kolegami.
W marcu 2022 roku sędzia Troy L. Nunley orzekł przeciwko Hittle’owi, stwierdzając, że powód nie dostarczył wystarczających dowodów na dyskryminację. W maju tego samego roku Sąd Apelacyjny również odmówił ponownego rozpatrzenia sprawy, utrzymując w mocy wcześniejsze orzeczenie.
Sprawa Hittle’a jest jednym z wielu przykładów, które wskazują na rosnące trudności, z jakimi borykają się chrześcijanie w Stanach Zjednoczonych, starając się zachować swoją wiarę w miejscu pracy. W czasach, gdy wartości chrześcijańskie są coraz częściej kwestionowane i atakowane, takie przypadki stają się symbolem walki o wolność religijną i prawo do praktykowania swojej wiary bez obawy o konsekwencje zawodowe.
Dla wielu chrześcijan, którzy wierzą, że ich wiara powinna być integralną częścią ich życia, w tym również życia zawodowego, takie orzeczenia są nie tylko rozczarowujące, ale i alarmujące. Przypominają o konieczności nieustannej modlitwy i walki o prawo do wyrażania swojej wiary w sposób, który nie narusza praw innych, ale jednocześnie pozwala na autentyczne życie zgodnie z chrześcijańskimi wartościami.
W świetle tych wydarzeń, chrześcijańskie wspólnoty i organizacje wzywają do refleksji nad kwestią wolności religijnej i do wsparcia tych, którzy stają się ofiarami dyskryminacji z powodu wiary. Ważne jest, aby chrześcijanie nie tylko modlili się za tych, którzy doświadczają prześladowań, ale również angażowali się w działania mające na celu ochronę i promowanie wolności religijnej w miejscach pracy na całym świecie.
