Założyciel Kościoła Gateway Robert Morris skazany za wykorzystywanie seksualne

Były pastor Robert Morris, założyciel Kościoła Gateway w Teksasie, został skazany za czyny popełnione wobec dwunastoletniej dziewczynki w latach osiemdziesiątych. W październiku sąd stanowy w Oklahomie wymierzył mu karę sześciu miesięcy pozbawienia wolności, zawieszając jej wykonanie na dziesięć lat, oraz nałożył na niego dożywotni obowiązek figurowania w rejestrze przestępców seksualnych. Sprawa ta ukazuje długotrwałe konsekwencje czynów sprzecznych zarówno z prawem, jak i z wymaganiami Pisma Świętego wobec osób pełniących funkcje przywódcze we wspólnotach kościelnych.

Przebieg wydarzeń i wyrok

Robert Morris założył Kościół Gateway w 2000 roku w Southlake w amerykańskim stanie Teksas. Wspólnota szybko się rozwijała i przyciągała tysiące wiernych, stając się jednym z największych kościołów ewangelikalnych w Stanach Zjednoczonych.

Pokrzywdzona Cindy Clemishire wniosła również przeciwko Morrisowi i Kościołowi pozew cywilny o zniesławienie. Sąd apelacyjny oddalił roszczenie, powołując się na doktrynę powstrzymywania się sądów od ingerencji w wewnętrzne sprawy kościołów. Prawnicy zapowiedzieli odwołanie do Sądu Najwyższego Teksasu. Argumentują, że wolność religijna nie chroni przed odpowiedzialnością za czyny karalne.

✦ Polecamy ✦ Broszura ewangelizacyjna
Zamów broszurę ewangelizacyjną
„Takie było twoje życie” • Komiks A6 • 32 strony
+ 28 stronhistorii — całość w broszurze
     
Zamów broszurę — od 1,80 zł / szt →
Bezpieczna płatność Stripe • Karta / BLIK / Przelewy24 • Wysyłka InPost

Wymagania Pisma Świętego wobec przywódców

Biblia jasno określa, jakie wymagania powinien spełniać człowiek sprawujący urząd w Kościele. Apostoł Paweł pisze w Pierwszym Liście do Tymoteusza: „Biskup więc powinien być nienaganny, mąż jednej żony, trzeźwy, umiarkowany, przyzwoity, gościnny, zdolny do nauczania” (1 Tm 3,2). Wymóg nienagannego postępowania dotyczy nie tylko życia publicznego, lecz także prywatnego. Kto dopuszcza się takiego czynu wobec dziecka, łamie zarówno prawo Boże, jak i ludzkie.

Skutki takiego postępowania nie ograniczają się do osoby sprawcy. Dotykają całej wspólnoty, podważają zaufanie i rzucają cień na świadectwo Ewangelii. Wspólnoty, w których dochodzi do takich zdarzeń, muszą odpowiedzieć na pytania, jak właściwie reagować na grzech i jak chronić najsłabszych.

Odpowiedzialność i ochrona w Kościele

Sprawa Morrisa przypomina, że żaden urząd nie zwalnia z odpowiedzialności przed prawem. Konstytucyjne gwarancje wolności religijnej nie mogą służyć jako osłona przed odpowiedzialnością za bezprawne czyny. Kościoły w różnych krajach stoją dziś przed koniecznością wprowadzenia jasnych procedur zgłaszania nadużyć oraz wspierania osób pokrzywdzonych.

Również w Polsce trwają dyskusje o odpowiedzialności przywódców wspólnot. Coraz częściej pytamy, jak nasze kościoły mogą skutecznie chronić dzieci i młodzież przez wdrażanie odpowiednich procedur w zborach oraz jak reagować na naruszenie zaufania. Pytania te wynikają z troski o wierność Słowu Bożemu i dobro osób powierzonych naszej opiece.

Konsekwencje dla wspólnoty

Upadek duchownego zawsze dotyka wielu osób. Członkowie Kościoła Gateway musieli zmierzyć się z szokiem, żalem oraz pytaniami o przyszłość wspólnoty. Podobne sytuacje pokazują, że potrzebuje ona nie tylko zdrowej nauki, lecz także konkretnych działań służących bezpieczeństwu jej członków.

Historia ta pozostawia trwały ślad i skłania do refleksji nad tym, jak poważnie traktujemy biblijne wymagania wobec osób sprawujących urząd.

O prześladowaniu ewangelików:
Kronika miasta Boguszow-Gottesberg (Boża Góra) - kliknij, aby dowiedzieć się więcej